Devido a presença de diversas instituições de ensino superior em Lages se tornou um centro regional de educação, recebendo estudantes de vários estados brasileiros, a seguir as instituições:
UDESC/CAV: o campus III da Universidade do Estado de Santa Catarina (UDESC), Centro de Ciências Agro-Veterinárias (CAV), possui excelência reconhecida nos cursos de graduação em Medicina Veterinária e Agronomia. Atualmente conta também com os cursos de graduação em Engenharia Florestal e Engenharia Ambiental. Em se tratando de Pós-graduação stricto sensu oferece cursos de mestrado em Ciência Animal, Manejo de Solos e Produção Vegetal; oferece, ainda, o único curso de doutorado da UDESC, na área Manejo de Solos.
Site:www.cav.udesc.br
UNIPLAC: a Universidade do Planalto Catarinense (UNIPLAC) oferece um grande espectro de cursos em diversas áreas do conhecimento, tendo recentemente incorporado os cursos de odontologia e medicina. Alguns cursos, como o de direito, são bem referenciados em nível nacional. A universidade também possui alguns campi em cidades vizinhas, promovendo o desenvolvimento não só da cidade, mas também da região.
Site:www.uniplac.net
UNIVESC: é uma faculdade que reúne vários cursos de graduação, em um leque bastante abrangente. Recebe alunos de várias cidades circunvizinhas, contribuindo para a profissionalização e melhoria da qualidade de vida da região.
Site:www.sle.br